離心通風(fēng)機主要由葉輪和機殼組成，小型通風(fēng)機的葉輪直接裝在電動機上中、大型通風(fēng)機通過聯(lián)軸器或皮帶輪與電動機聯(lián)接。離心通風(fēng)機一般為單側(cè)進氣，用單級葉輪；流量大的可雙側(cè)進氣，用兩個背靠背的葉輪，又稱為雙吸式離心通風(fēng)機。葉輪是通風(fēng)機的主要部件，它的幾何形狀、尺寸、葉片數(shù)目和制造精度對性能有很大影響。葉輪經(jīng)靜平衡或動平衡校正才能保證通風(fēng)機平穩(wěn)地轉(zhuǎn)動。按葉片出口方向的不同，葉輪分為前向、徑向和后向三種型式。

    通風(fēng)機的性能參數(shù)主要有流量、壓力、功率，效率和轉(zhuǎn)速。另外，噪聲和振動的大小也是通風(fēng)機的主要技術(shù)指標(biāo)。流量也稱風(fēng)量，以單位時間內(nèi)流經(jīng)通風(fēng)機的氣體體積表示；壓力也稱風(fēng)壓，是指氣體在通風(fēng)機內(nèi)壓力升高值，有靜壓、動壓和全壓之分；功率是指通風(fēng)機的輸入功率，即軸功率。通風(fēng)機有效功率與軸功率之比稱為效率。通風(fēng)機全壓效率可達90%.通風(fēng)機未來的發(fā)展將進一步提高通風(fēng)機的氣動效率、裝置效率和使用效率，以降低電能消耗；用動葉可調(diào)的軸流通風(fēng)機代替大型離心通風(fēng)機；降低通風(fēng)機噪聲；提高排煙、排塵通風(fēng)機葉輪和機殼的耐磨性；實現(xiàn)變轉(zhuǎn)速調(diào)節(jié)和自動化調(diào)節(jié)。

    通風(fēng)機的工作原理與透平壓縮機基本相同，只是由于氣體流速較低，壓力變化不大，一般不需要考慮氣體比容的變化，即把氣體作為不可壓縮流體處理。通風(fēng)機與風(fēng)機的關(guān)系：風(fēng)機是我國對氣體壓縮和氣體輸送機械的習(xí)慣簡稱，通常所說的風(fēng)機包括通風(fēng)機，鼓風(fēng)機，壓縮機以及羅茨鼓風(fēng)機，但是不包括活塞壓縮機等容積式鼓風(fēng)機和壓縮機。通風(fēng)機是風(fēng)機的一種產(chǎn)品類型，但人們通常把通風(fēng)機簡叫為風(fēng)機，既通風(fēng)機是風(fēng)機的另外一種叫法。

    通風(fēng)機已有悠久的歷史。中國在公元前許多年就已制造出簡單的木制礱谷風(fēng)車，它的作用原理與現(xiàn)代離心通風(fēng)機基本相同。1862年，英國的圭貝爾發(fā)明離心通風(fēng)機，其葉輪、機殼為同心圓型，機殼用磚制，木制葉輪采用后向直葉片，效率僅為40%左右，主要用于礦山通風(fēng)。1880年，人們設(shè)計出用于礦井排送風(fēng)的蝸形機殼，和后向彎曲葉片的離心通風(fēng)機，結(jié)構(gòu)已比較完善了。輸送熱電站鍋爐燃燒系統(tǒng)的煤粉，多采用離心式風(fēng)機。煤粉通風(fēng)機根據(jù)用途不同可分兩種：一種是儲倉式煤粉通風(fēng)機，它是將儲倉內(nèi)的煤粉由其側(cè)面吹到爐膛內(nèi)，煤粉不直接通過風(fēng)機，要求通風(fēng)機的排氣壓力高；另一種是直吹式煤粉通風(fēng)機，它直接把煤粉送給爐膛。由于煤粉對葉輪及體殼磨損嚴重，故應(yīng)采用耐磨材料。